Por qué algunas formaciones te parecen inútiles
¿Alguna vez asististe a una formación en la que te desconectabas por completo? ¿O leíste un libro técnico sin retener nada, mientras que un compañero sacó ideas brillantes? No es una cuestión de inteligencia ni de motivación. Con frecuencia, es una cuestión de estilo de aprendizaje.
El modelo VARK, publicado por Neil Fleming y Colleen Mills en 1992 en Nueva Zelanda, parte de una idea sencilla: cada uno de nosotros tiene canales preferidos para recibir y procesar la información.
Un apunte de honestidad: tu preferencia es real, pero adaptar la enseñanza o el repaso a tu estilo preferido no mejora los resultados. La revisión de Harold Pashler y sus colegas (2008, Psychological Science in the Public Interest) no encontró ninguna prueba sólida de esta idea, conocida como «meshing», y un experimento con adultos con estudios universitarios no encontró ninguna diferencia de comprensión entre quienes aprendían en su formato preferido y los demás (Rogowsky et al., 2015). Lo que funciona, sea cual sea tu perfil: ponerte a prueba sobre la materia en lugar de releerla, y repartir tu repaso en el tiempo (Dunlosky et al., 2013). Tu perfil sirve para elegir formatos que te gusten, no para sustituir estas dos técnicas.
Los orígenes del modelo VARK
Neil Fleming era inspector escolar. Al observar cientos de clases, constató que los mejores docentes adaptaban instintivamente su pedagogía a distintos modos de percepción. Formalizó esas observaciones en cuatro estilos que forman el acrónimo VARK: Visual, Auditivo, Lectura/Escritura y Kinestésico.
El modelo se difundió rápidamente en el mundo educativo y después en las empresas. Hoy se utiliza en la formación profesional, el coaching y el desarrollo personal. Su fuerza: es simple, inmediato y accionable.
Los 4 estilos de aprendizaje
| Estilo | Cómo aprendes | Señal distintiva | Consejo n.º 1 |
|---|---|---|---|
| V - Visual | Imágenes, esquemas, diagramas | Recuerdas las caras pero no los nombres | Transforma tus apuntes en mapas mentales |
| A - Auditivo | Escucha, discusión, explicación oral | Aprendes explicándoselo a otros | Graba tus apuntes y vuélvelos a escuchar |
| R - Lectura/Escritura | Texto escrito, listas, manuales | Prefieres un e-mail a un audio | Reescribe tus apuntes después de cada formación |
| K - Kinestésico | Experiencia, práctica, movimiento | Retienes haciendo, no mirando | Pon en práctica lo aprendido de inmediato |
V - Visual
Cómo aprendes: A través de imágenes, esquemas, gráficos, diagramas y mapas mentales. Retienes lo que ves, no lo que lees palabra por palabra.
Señales de que eres Visual:
- Tomas apuntes con esquemas y flechas
- Entiendes mejor un proceso con un diagrama que con un texto
- Recuerdas las caras pero no los nombres
- Usas colores para organizar tus ideas
Consejos para optimizar tu aprendizaje:
- Transforma tus apuntes en mapas mentales (mind maps)
- Usa códigos de colores para categorizar la información
- Busca infografías y esquemas en lugar de textos largos
- Dibuja los conceptos, aunque sea de forma aproximada
- Utiliza herramientas como Miro, Excalidraw o incluso una simple pizarra
En el trabajo: Pide elementos visuales en las reuniones. Cuando te explican un proceso, dibújalo. En tus presentaciones, da prioridad a los esquemas frente a las listas de puntos.
A - Auditivo
Cómo aprendes: A través de la escucha, la discusión y la explicación oral. Retienes lo que escuchas y lo que formulas en voz alta.
Señales de que eres Auditivo:
- Recuerdas fácilmente las conversaciones
- Aprendes explicándoselo a otras personas
- Hablas solo cuando reflexionas (o tienes un intenso diálogo interno)
- Los podcasts y las conferencias te llegan más que los libros
Consejos para optimizar tu aprendizaje:
- Escucha podcasts y audiolibros sobre los temas que te interesan
- Graba tus apuntes y vuélvelos a escuchar
- Forma grupos de discusión para explorar un tema
- Reformula en voz alta lo que acabas de aprender
- Explica los conceptos a alguien más (o incluso a ti mismo)
En el trabajo: Participa activamente en las reuniones. Si tienes que leer un documento largo, intenta resumirlo en voz alta después. Para memorizar un procedimiento, explícaselo a un compañero.
Para recordar: La mejor prueba para saber si eres Auditivo: si retienes mejor una información explicándosela a alguien que releyéndola tres veces, la escucha y la palabra son tus canales privilegiados.
R - Lectura/Escritura (Read/Write)
Cómo aprendes: A través del texto escrito, las listas, los manuales y la toma de notas detallada. Retienes lo que lees y lo que escribes.
Señales de que eres Lectura/Escritura:
- Tomas apuntes detallados durante las reuniones
- Prefieres leer un e-mail antes que escuchar un audio
- Haces listas para todo (tareas, ideas, recados)
- Retienes mejor una información cuando la has escrito
Consejos para optimizar tu aprendizaje:
- Reescribe tus apuntes después de cada formación o reunión
- Lee artículos, libros y documentación escrita
- Lleva un diario de aprendizaje donde resumas lo que retienes
- Transforma las presentaciones orales en apuntes escritos detallados
- Usa fichas de repaso con definiciones y listas
En el trabajo: Pide los materiales escritos después de las reuniones. Redacta actas (también es útil para los demás). Documenta tus procesos por escrito.
K - Kinestésico
Cómo aprendes: A través de la experiencia, la práctica y el movimiento. Necesitas hacer para comprender. La teoría sola no te basta.
Señales de que eres Kinestésico:
- Retienes mejor haciendo que mirando o escuchando
- Te cuesta estar sentado mucho tiempo
- Usas mucho los ejemplos concretos y las analogías
- Prefieres los talleres prácticos a las clases magistrales
Consejos para optimizar tu aprendizaje:
- Pon en práctica de inmediato lo que aprendes
- Busca ejercicios, casos prácticos y simulaciones
- Muévete mientras reflexionas (camina, da vueltas)
- Usa objetos físicos para representar conceptos
- Prefiere las formaciones en formato taller a las presentaciones magistrales
En el trabajo: Propón talleres prácticos en lugar de reuniones teóricas. Cuando aprendas una herramienta nueva, empieza por usarla antes de leer el manual. Haz prototipos y pruebas rápidas.
Para recordar: Los Kinestésicos suelen estar infravalorados en los sistemas educativos tradicionales basados en la escucha y la lectura. Si siempre has tenido la sensación de aprender "despacio", no es un veredicto sobre ti: técnicas como ponerte a prueba y repartir el repaso funcionan para todos los perfiles.
Multimodal: ¿y si tienes varios estilos?
El propio Fleming subrayó que muchas personas son multimodales. Puedes ser principalmente Visual con un fuerte componente Kinestésico, o estar equilibrado entre los cuatro estilos. Es incluso bastante habitual.
El objetivo no es encerrarte en una casilla, sino comprender tus preferencias para:
- Adaptar tus métodos de aprendizaje cuando puedes elegir el formato
- Compensar cuando el formato impuesto no se corresponde con tu estilo
- Comunicarte mejor presentando la información de varias maneras
Para recordar: No estás encerrado en un único estilo. La mayoría de las personas son multimodales. El objetivo no es etiquetarte, sino comprender tus preferencias para elegir métodos que te den ganas de ponerte a ello.
Para recordar: Variar los formatos de aprendizaje (visual, oral, escrito, práctico) beneficia a todo el mundo, sea cual sea el estilo dominante. El enfoque multimodal es el más sólido.
VARK en la empresa: más allá del individuo
Formación y onboarding
Si diseñas formaciones, piensa en cubrir los cuatro estilos. Un buen onboarding combina:
- Documentos escritos (R)
- Esquemas y elementos visuales (V)
- Sesiones de explicación con un mentor (A)
- Situaciones prácticas (K)
Management
Comprender el estilo VARK de tus colaboradores te ayuda a adaptar tu comunicación. Algunos retienen mejor un briefing oral, otros necesitan un e-mail de resumen, y otros un esquema o un ejercicio práctico.
Trabajo en equipo
En un proyecto, los Visuales pueden gestionar las presentaciones y los esquemas, los R/W la documentación, los Auditivos los puntos de coordinación, y los Kinestésicos los prototipos y las pruebas.
Lo que el VARK no dice
El modelo tiene sus límites y es importante conocerlos:
- El VARK no mide la inteligencia ni la capacidad de aprendizaje. Describe una preferencia, no una aptitud.
- El contexto influye en tu estilo. Puedes ser Auditivo para los idiomas y Visual para las matemáticas.
- Adaptar la pedagogía a tu estilo dominante no mejora los resultados (Pashler et al., 2008). Lo que funciona para todo el mundo: ponerte a prueba sobre la materia y espaciar tu repaso (Dunlosky et al., 2013).
Para recordar: El VARK describe una preferencia sensorial, no una capacidad intelectual. Un estilo de aprendizaje no es mejor ni peor que otro.
Identifica tu estilo dominante
Conocer tu perfil VARK es entender mejor tus preferencias y elegir formatos que te gusten. Tanto si estás en formación, en reconversión o simplemente con curiosidad por optimizar tu forma de aprender, esta guía te será útil en el día a día.
El VARK complementa otras herramientas de autoconocimiento. Combínalo con el test RIASEC para saber no solo cómo aprendes sino también qué estudiar, o con el test de las cuatro tendencias para entender cómo te organizas para aprender.
Descubre tu estilo de aprendizaje con nuestro test VARK gratuito y obtén consejos personalizados según tus preferencias.
Preguntas frecuentes
¿Es el modelo VARK científicamente válido?
El modelo VARK fue publicado por Neil Fleming y Colleen Mills en 1992. Es una buena herramienta para reflexionar sobre tus preferencias, pero no un método probado para aprender mejor: adaptar la enseñanza al estilo preferido no mejora los resultados (Pashler et al., 2008; Rogowsky et al., 2015). Lo que funciona para todo el mundo es ponerse a prueba y repartir el repaso en el tiempo (Dunlosky et al., 2013). Es una herramienta de autorreflexión, no un diagnóstico.
Soy multimodal, ¿es normal?
Completamente. La mayoría de los adultos tienen un perfil multimodal, es decir, utilizan dos, tres o incluso cuatro modalidades de forma bastante equilibrada. Eso significa que eres flexible en tu forma de aprender.
¿Puede el VARK ayudarme a elegir una carrera?
Indirectamente, sí. Si eres muy Kinestésico, un puesto que exige principalmente lectura y redacción puede resultarte pesado. Combina el VARK con el test RIASEC para tener una visión completa.
¿Puede cambiar mi resultado VARK?
Sí, de forma gradual. Las preferencias de aprendizaje evolucionan con la experiencia y la edad. Repetir el test después de algunos años puede revelar una evolución interesante.
¿Cuánto tiempo lleva el test VARK?
El test en Profilia toma unos 5 minutos. Las preguntas son cortas y concretas. Los resultados son inmediatos, sin necesidad de registrarse.