VARK au travail : former une équipe selon les profils

La formation d'entreprise rate presque toujours la même chose

Un nouvel employé rejoint ton équipe. Tu lui donnes un manuel de 80 pages, tu le fais assister à trois jours de présentations PowerPoint, et tu lui demandes de "prendre des notes". Un mois plus tard, il galère encore avec des procédures basiques que tu croyais pourtant claires.

Pas de mauvaise volonté. Pas de manque d'intelligence. Juste une inadéquation fondamentale entre la façon dont l'information lui a été transmise et la façon dont il apprend naturellement.

C'est le problème que le modèle VARK, développé par Neil Fleming et Colleen Mills en 1992, permet de résoudre de façon élégante. Vark signifie Visual, Auditory, Read/Write, Kinesthetic : quatre styles d'apprentissage distincts qui décrivent comment les gens préfèrent recevoir et traiter l'information.

On connaissait déjà VARK comme outil éducatif. Ce que cet article explore, c'est le passage souvent négligé de l'éducation à l'entreprise : comment managers et formateurs peuvent utiliser les profils VARK pour transformer l'onboarding, les réunions et la formation continue.

Si tu veux d'abord comprendre les fondamentaux du modèle, l'article sur les styles d'apprentissage VARK est un excellent point de départ. Pour comprendre comment adapter ta propre façon d'apprendre, plonge dans VARK : adapter ton apprentissage.

Du campus au bureau : comment VARK traverse la frontière

Neil Fleming a développé VARK dans un contexte éducatif : pour aider enseignants et étudiants à mieux s'aligner. Mais les recherches qui ont suivi ont rapidement montré que les préférences d'apprentissage ne disparaissent pas quand on accroche un badge d'employé.

Une étude de Felder et Silverman (1988) sur les styles d'apprentissage en ingénierie a montré que les adultes conservent leurs préférences d'apprentissage dominantes tout au long de leur vie professionnelle. D'autres recherches en sciences de la formation adulte (Kolb, Honey & Mumford) ont confirmé que les adultes apprennent mieux quand le format est aligné avec leur style préféré.

La différence entre l'école et l'entreprise, c'est que l'école dispose d'une variété naturelle de formats (cours magistraux, TP, travaux écrits, projets en groupe). L'entreprise, elle, tend à uniformiser : présentiel ou slides, manuel écrit ou formation en salle. C'est précisément là que le diagnostic VARK apporte de la valeur.

Les 4 profils VARK en contexte professionnel

Visuel (V) : le lecteur d'images et de schémas

Le profil Visuel apprend via les schémas, graphiques, diagrammes, cartes mentales et représentations spatiales de l'information. Attention : "visuel" ne veut pas dire "images" au sens photographique, ça veut dire "représentations organisées visuellement de l'information".

En formation d'entreprise :

• Fonctionne bien avec : organigrammes, process maps, tableaux de bord visuels, mind maps, schémas de flux
• Souffre avec : formations purement orales, longues listes de procédures textuelles
• Onboarding optimal : donne-lui d'abord une vue d'ensemble visuelle de l'organisation, puis les détails

Signal en réunion : Le profil Visuel dessine souvent pendant qu'il écoute, des schémas, des bulles, des flèches. C'est de la compréhension active, pas de la distraction.

Astuce manager : Avant une décision importante, présente d'abord une matrice ou un schéma qui montre les options. Le Visuel comprend les structures avant les détails.

Auditif (A) : le penseur par la parole

Le profil Auditif apprend par l'échange oral, le débat, la reformulation et l'écoute. Il assimile mieux ce qu'il entend et dit que ce qu'il lit ou voit sur un schéma.

En formation d'entreprise :

• Fonctionne bien avec : discussions en groupe, présentations orales, podcasts internes, conversations de debriefing après formation
• Souffre avec : formations par lecture autonome, e-learning sans audio, manuels denses
• Onboarding optimal : débrief oral quotidien avec le manager les premières semaines, pas juste un manuel de procédures

Signal en réunion : Le profil Auditif pense souvent "à voix haute", il formule ses idées en les disant, pas avant. Il a besoin d'espace pour explorer verbalement avant de conclure.

Astuce manager : Donne-lui du feedback à l'oral plutôt que par écrit. Une conversation de 10 minutes lui apportera plus qu'un email de 3 pages.

Lecture/Écriture (R) : le profil textuel

Le profil Read/Write apprend par le texte : lire, prendre des notes, écrire des résumés, structurer l'information par écrit. C'est le profil qui prend le plus de notes en formation, qui relit ses notes le soir, et qui préfère un bon document écrit à n'importe quelle présentation orale.

En formation d'entreprise :

• Fonctionne bien avec : documentations détaillées, wikis internes, guides écrits, rapports, procédures textuelles
• Souffre avec : formations purement orales, ateliers pratiques sans support écrit
• Onboarding optimal : donne-lui un wiki complet le premier jour, un plan de lecture structuré, et du temps pour digérer

Signal en réunion : Le profil R/W prend beaucoup de notes. Il reviendra souvent à ses notes pour valider ce qu'il a retenu. Il préfère un compte-rendu écrit à un "on s'en souvient tous, pas besoin de l'écrire".

Astuce manager : Envoie-lui tes feedbacks, décisions et attentes par écrit. Il les traitera mieux qu'une conversation improvisée.

Kinesthésique (K) : l'apprenant par l'action

Le profil Kinesthésique apprend en faisant : par la pratique, l'expérimentation, les études de cas réelles, les simulations. Il n'assimile vraiment une information qu'après l'avoir expérimentée concrètement.

En formation d'entreprise :

• Fonctionne bien avec : shadowing (accompagner quelqu'un en situation réelle), formation par essai-erreur, jeux de rôle, simulations, projets pilotes
• Souffre avec : longues phases théoriques avant de "toucher" le sujet, formations en salle pure
• Onboarding optimal : immersion rapide dans le travail réel, avec un accompagnement progressif. Ne lui fais pas "apprendre le contexte" pendant deux semaines avant de lui donner un vrai projet.

Signal en réunion : Le profil K peut sembler impatient avec les longues discussions théoriques. Il préférera toujours "essayer" plutôt que "planifier encore". Ce n'est pas de l'impulsivité : c'est son mode d'apprentissage.

Astuce manager : Pour une nouvelle procédure, mets-le en situation réelle le plus vite possible (avec un filet de sécurité). Il apprendra 10 fois plus vite en faisant qu'en lisant.

3 applications concretes pour les managers

Application 1 : L'onboarding VARK-aware

L'onboarding est la période où le décalage entre styles d'apprentissage et formats de formation a le plus de conséquences. Un nouvel employé qui passe ses deux premières semaines dans un format inadapté à son style met plus de temps à monter en compétences, et parfois part avant d'avoir pu prouver sa valeur.

Protocole d'onboarding adapté :

La première action : faire passer le test VARK au nouvel employé dès son premier jour (ou avant son arrivée). Ça prend 5 minutes et ça te donne un point de départ concret.

Ensuite, adapte les trois premières semaines :

• Semaine 1 (quelle que soit la tendance) : vue d'ensemble de l'organisation, de la culture, des processus clés
• Semaine 2-3 : formation sur les outils et procédures, en adaptant le format au profil VARK identifié

Application 2 : Les réunions qui marchent pour tous

Une réunion efficace pour un profil V peut être épuisante pour un profil K, et vice versa. Voici comment concevoir des réunions qui activent plusieurs modalités :

Avant la réunion :

• Envoie un document écrit (R/W) avec l'ordre du jour et les supports visuels (V)
• Partage les questions de discussion à l'avance pour que les Auditifs puissent "pré-penser" à voix haute

Pendant la réunion :

• Commence par un schéma ou une vue d'ensemble visuelle (V)
• Laisse du temps pour les échanges oraux et les questions (A)
• Prévois un moment d'action concrète : "maintenant, on décide et on attribue les actions" (K)
• Finis par un compte-rendu écrit en temps réel (R/W)

La technique du "checkpoint de compréhension" : À mi-chemin d'une formation ou d'une réunion dense, demande à chacun de reformuler ce qu'il a retenu dans son format préféré : le V dessine, l'A explique à voix haute, le R/W écrit, le K propose une action concrète. C'est révélateur et ça consolide l'apprentissage pour tout le monde.

Application 3 : La formation continue multimodale

Les formations d'entreprise standard sont souvent mono-modales : une journée en salle avec des slides, ou un module e-learning. Résultat : environ un quart de ton équipe apprend vraiment, les autres font semblant.

Principes de la formation multimodale :

1. Variété des formats pour le même contenu. Chaque concept important peut être présenté sous plusieurs formes : vidéo + texte + exercice pratique + discussion en groupe. Ce n'est pas du doublon : c'est de l'accessibilité.

2. Choix du format. Dans la mesure du possible, laisse les participants choisir comment ils veulent recevoir une information. Le simple fait de proposer "je peux t'envoyer un document détaillé ou qu'on en parle de vive voix" crée de l'engagement.

3. Évaluation par la pratique, pas juste par QCM. Un Kinesthésique qui a "échoué" à un QCM peut très bien réussir sa mission en situation réelle : l'évaluation théorique ne mesure pas ce qu'il a vraiment appris.

Pour comprendre comment les profils VARK interagissent avec la composition d'une équipe performante, l'article sur l'équipe idéale explore ces dynamiques en détail.

Questions fréquentes sur VARK en formation d'équipe

VARK est-il valide scientifiquement pour les adultes en entreprise ?

VARK est un outil de préférence, pas un outil de mesure des capacités cognitives. Son utilité pratique est bien documentée dans des contextes éducatifs et de formation professionnelle. Certains chercheurs débattent de la rigidité des "styles" : la réalité est que la plupart des gens ont une préférence mais peuvent apprendre via plusieurs modalités. VARK reste utile comme guide pratique pour diversifier les formats de formation.

Comment faire passer le test VARK à toute une équipe ?

Le test VARK sur Profilia est gratuit, rapide (5 minutes) et accessible depuis un smartphone. Tu peux demander à toute ton équipe de le faire avant une session de formation. Tu n'as pas besoin de connaître les résultats individuels si la vie privée est une préoccupation : tu peux simplement demander à chacun de "retenir leur profil" et d'indiquer leurs préférences de format en début de formation.

Et si mon équipe a des profils très différents ?

C'est la norme, pas l'exception. La solution n'est pas de trouver un format "universel" : c'est de varier les formats. Une formation en trois temps (théorie visuelle/textuelle + discussion en groupe + exercice pratique) couvre les quatre profils VARK dans une seule session.

VARK change-t-il avec l'âge et l'expérience professionnelle ?

Les préférences de fond restent relativement stables, mais l'expérience professionnelle peut développer des compétences dans des modalités secondaires. Un ingénieur Auditif qui travaille dix ans dans un environnement où tout est documenté devient généralement plus à l'aise avec le R/W, sans que ça devienne sa préférence primaire.

Comment combiner VARK avec d'autres outils RH (DISC, MBTI, etc.) ?

VARK et DISC sont complémentaires plutôt que redondants. VARK décrit comment quelqu'un apprend. DISC décrit comment il communique et prend des décisions. Connaître les deux dimensions te donne une image plus complète : un collaborateur peut être D (direct, orienté résultats) en communication et K (kinesthésique) en apprentissage. Ce croisement éclaire comment le manager et le formé doivent adapter leur approche.

Passe le test VARK avec ton équipe

Connaître les profils d'apprentissage de ton équipe, c'est un investissement de 5 minutes par personne qui peut transformer l'efficacité de toutes tes formations futures.

Commence par toi-même : fais le test VARK et découvre ton profil d'apprentissage dominant. Puis partage-le avec ton équipe.

Ce test est à titre ludique et informatif. Il ne constitue pas un diagnostic psychologique.