O mesmo homem concebeu um método para detetar a mentira, publicou uma teoria das emoções que deu origem ao DISC, e criou a Wonder Woman. William Moulton Marston é uma das figuras mais surpreendentes da psicologia americana do século XX, e no entanto o seu nome aparece muitas vezes apenas entre parênteses: "o modelo DISC, desenvolvido por Marston em 1928".
Esse parêntese esconde uma história bem mais rica, e uma precisão que muda a forma de ler o teu resultado: Marston nunca criou um teste DISC. Ele estabeleceu um quadro teórico. Outros transformaram-no em questionários, mais tarde.
Este artigo faz parte do nosso guia completo do modelo DISC. Se quiseres primeiro conhecer o teu próprio perfil, o teste DISC gratuito demora poucos minutos.
Quem foi William Moulton Marston?
Marston nasce a 9 de maio de 1893 em Saugus, no Massachusetts, e morre a 2 de maio de 1947 em Rye, no estado de Nova Iorque. Faz todos os seus estudos em Harvard: uma licenciatura em 1915, um curso de Direito em 1918, depois um doutoramento em psicologia em 1921.
Este duplo percurso, Direito e psicologia, explica boa parte da sua carreira. Marston interessa-se por uma questão que toca as duas disciplinas: pode ler-se, no corpo, o que uma pessoa sente realmente? Será sucessivamente investigador, advogado e autor de divulgação.
O teste da pressão sistólica e o caso Frye
Já em 1915, ainda estudante em Harvard, Marston realiza experiências sobre a pressão arterial. A sua ideia: quando uma pessoa mente, a sua pressão sistólica sobe, e essa subida pode medir-se com uma simples braçadeira. Publica os seus resultados em 1917 no Journal of Experimental Psychology, com o título "Systolic Blood Pressure Symptoms of Deception".
É esse teste que o leva a tribunal. Em 1923, no caso Frye v. United States, a defesa de um homem acusado de homicídio quer que Marston testemunhe sobre o resultado do seu teste. O tribunal de recurso do distrito de Columbia recusa esse testemunho. A sua fundamentação ficou célebre: uma técnica científica nova só pode ser admitida como prova se tiver obtido uma "aceitação geral" no seu domínio. É o "Frye standard", que durante muito tempo enquadrou a admissão de provas científicas nos tribunais americanos.
Apresenta-se muitas vezes Marston como "o inventor do detetor de mentiras". A história é mais repartida: o aparelho de registo contínuo a que hoje se chama polígrafo está associado a outros investigadores da mesma época, nomeadamente John Larson, e a paternidade da invenção continua discutida pelos historiadores.
1928: "Emotions of Normal People"
Em 1928, Marston publica Emotions of Normal People pela Kegan Paul, Trench, Trubner & Co., em Londres. O título diz o essencial: onde a psicologia da sua época se interessa sobretudo por perturbações, Marston quer descrever as emoções das pessoas comuns.
Propõe quatro reações fundamentais, a que chama:
- Dominance: o uso ativo da força para superar uma resistência do ambiente;
- Inducement (a incitação): o uso do charme para vencer os obstáculos;
- Submission (a submissão): a aceitação calorosa e voluntária de responder a um pedido;
- Compliance (a conformidade): o ajuste receoso a uma força superior.
Estas quatro reações nascem do cruzamento de duas perguntas. A pessoa perceciona o seu ambiente como favorável ou como hostil? E sente-se em posição de o dominar, ou não?
| Sente-se em posição de dominar | Não se sente em posição de dominar | |
|---|---|---|
| Ambiente percecionado como hostil | Dominance (D) | Compliance (C) |
| Ambiente percecionado como favorável | Inducement (I) | Submission (S) |
É a matriz que ainda hoje serve de esqueleto a todos os DISC atuais. As palavras mudaram, a estrutura manteve-se.
Um ponto merece ser sublinhado: Marston descreve emoções e reações, não "tipos de pessoas". A ideia de arrumar alguém numa caixa vem mais tarde, com os questionários.
Wonder Woman, o outro legado
Em outubro de 1941, uma nova personagem surge no número 8 de All Star Comics (datado de dezembro de 1941-janeiro de 1942): a Wonder Woman, desenhada por Harry G. Peter, com argumento de Marston, que assina sob o pseudónimo de Charles Moulton.
A personagem deve muito a duas mulheres da sua vida. Elizabeth Holloway Marston, a sua esposa, jurista formada em psicologia, sustenta o lar enquanto ele escreve. Olive Byrne, que partilha a vida do casal a partir de 1925, cria os filhos da casa. A historiadora de Harvard Jill Lepore reconstituiu esta história a partir de arquivos familiares inéditos em The Secret History of Wonder Woman (Alfred A. Knopf, 2014). Mostra também que reduzir a criação da personagem a um único autor é uma meia-verdade.
Este desvio não é apenas uma anedota. Lembra que Marston era tanto um divulgador como um investigador, e que as suas ideias circularam bem para lá das revistas de psicologia.
Marston nunca criou um teste: como a sua teoria se tornou um questionário
Marston morre em 1947 sem ter construído ele próprio um instrumento de medida DISC. A transformação da sua teoria em questionários é obra de outros investigadores, por etapas, e cada etapa produziu a sua própria família de testes.
- Walter V. Clarke, psicólogo industrial, desenvolve nos anos 1940 a Activity Vector Analysis, uma lista de adjetivos na qual a pessoa assinala os que a descrevem (o seu manual é publicado em 1949). A ferramenta é concebida para ajudar as empresas a escolher os seus colaboradores, e é objeto de estudos de validação já a partir dos anos 1950.
- Thomas Hendrickson, em Minneapolis, desenvolve no final dos anos 1950 e início dos anos 1960 o Personal Profile Analysis, segundo o historial publicado pelo editor Thomas International, que o introduz no Reino Unido em 1981.
- John G. Geier, doutorado pela universidade do Minnesota, cria nos anos 1970 o Personal Profile System. As datas variam consoante as fontes, de 1970 a 1977. A sua empresa, Performax, torna-se depois Carlson Learning Company, depois Inscape Publishing, que a editora John Wiley & Sons compra em fevereiro de 2012. É desse ramo que descende a gama Everything DiSC, produto da Wiley, que comparamos com o modelo original em DISC e Everything DiSC: quais são as diferenças?.
- Seguem-se outros editores: TTI Success Insights (fundada em 1984 por Bill e Dave Bonnstetter, que reivindica a primeira versão informatizada), Extended DISC (fundada na Finlândia em 1994), e muitos outros.
Pelo caminho, as palavras de Marston foram suavizadas. Inducement tornou-se Influence. Submission tornou-se Steadiness, a estabilidade. Compliance tornou-se Conscientiousness, que se traduz por "Conformidade" ou "Consciencioso" consoante as versões. Nenhuma fonte primária data com precisão estas mudanças, mas a sua lógica é clara: um questionário destinado a colaboradores não lhes podia anunciar que eram "submissos" ou "receosos".
O que esta história muda na leitura do teu resultado
Reter que Marston escreveu uma teoria e não um teste tem três consequências práticas.
- "O teste DISC" não existe no singular. Existe um modelo público, e dezenas de questionários que nele se inspiram, cada um com as suas próprias perguntas, o seu próprio cálculo e as suas próprias normas. Dois testes DISC podem dar-te dois resultados um pouco diferentes sem que nenhum dos dois esteja errado.
- A solidez científica depende do instrumento, não do modelo. O quadro de 1928 não foi validado enquanto tal; são os questionários que são, ou não, objeto de estudos de fiabilidade. Fazemos o ponto sobre o que diz a investigação em o DISC é científico?.
- O modelo descreve reações a um contexto. É a intuição de partida de Marston, e é o que torna o DISC útil no trabalho: fala da forma como ages numa situação, não daquilo que és de uma vez por todas.
Para situares o DISC face a outras grelhas nascidas de tradições diferentes, podes ler as nossas comparações DISC vs MBTI e temperamentos vs DISC.
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FAQ
Quem inventou o DISC?
O modelo DISC vem de William Moulton Marston, psicólogo americano, que o descreve em Emotions of Normal People em 1928. Marston não criou um questionário: os testes DISC foram construídos por outros investigadores e editores, a partir dos anos 1940.
O que significam D, I, S e C na origem?
Para Marston, as quatro letras designam Dominance, Inducement (a incitação), Submission (a submissão) e Compliance (a conformidade). As versões modernas mantiveram a Dominância e renomearam as outras três em Influência, Estabilidade e Conformidade, ou Consciencioso.
Qual é a ligação entre Marston e Wonder Woman?
Marston criou a Wonder Woman, publicada pela primeira vez em All Star Comics n.º 8 em 1941, sob o pseudónimo de Charles Moulton. A historiadora Jill Lepore documentou o papel de Elizabeth Holloway Marston e de Olive Byrne no nascimento da personagem.
Marston inventou o detetor de mentiras?
Desenvolveu um teste de pressão arterial sistólica para detetar a mentira, publicado em 1917. Em 1923, a justiça americana recusou esse teste como prova no caso Frye v. United States. O aparelho de registo contínuo a que se chama polígrafo está associado a outros investigadores, e a paternidade da invenção continua discutida.
O modelo DISC pertence a alguém?
A teoria publicada por Marston em 1928 é um modelo público, que numerosos editores utilizam. O que pertence a empresas são os seus questionários e os seus nomes comerciais: por exemplo, Everything DiSC é uma marca da John Wiley & Sons.
Este teste tem fins lúdicos e informativos. Não constitui um diagnóstico psicológico.